Гигантскую работу проделали работники городских и районных комитетов партии, сотрудники местных Советов и комсомол по проведению в области мобилизационных мероприятий. В первые же дни войны в отряды народного ополчения влилось более 100 тысяч человек. «Особо хочется сказать о работниках наших городских и районных военкоматов, — писал в своих мемуарах К. С. Грушевой. — Это были поистине самоотверженные люди, денно и нощно выполнявшие свой воинский долг, забывшие про еду и сон…»

4 июля 1941 года обком партии в соответствии с указанием ЦК КП(б)У принял решение о создании народного ополчения. Ответственность за его организацию возлагалась на первых секретарей горкомов и райкомов партии. На предприятиях состоялись многолюдные митинги.

Об одном таком митинге рассказал бывший секретарь Днепропетровского горкома партии по пропаганде Н. А. Демидов.

На стыке двух смен железнодорожного цеха завода имени Г. И. Петровского в красном уголке на митинг собрались вальцовщики, газовщики, машинисты подстанций, электрики, мастера и инженеры. Суровые, взволнованные лица.

На трибуне один из авторитетнейших кадровых рабочих К. С. Камольников. Старый коммунист, вальцовщик по профессии, он многое видел на своем веку. Веско и призывно звучали слова рабочего, активного участника гражданской войны.

— С оружием в руках, — говорил Камольников, — мы завоевали Советскую власть. Сколько нашего брата в гражданку погибло и покалечено! Сколько мук испытали мы и наши семьи от голода и холода! Но мы шли за Лениным. А теперь что ж, нас хотят поработить фашисты?! Не выйдет! Первый записываюсь в народное ополчение. И вас призываю. [9]

После митинга металлурги провели запись в ополчение. Всей бригадой записались вальцовщики из прокатного цеха во главе с бригадиром Александром Никифоровым. Прокатчики — вообще народ рослый. А Никифоров был настоящим богатырем, как говорят, косая сажень в плечах. Высокое мастерство, большое личное обаяние завоевали ему непререкаемое уважение среди рабочих. Как высококвалифицированный прокатчик, вальцовщик VIII разряда А. В. Никифоров имел право на бронь ГКО и в период эвакуации города был направлен с другими петровцами в Магнитогорск, на металлургический комбинат. Там ему пришлось осваивать весьма сложный периодический профиль проката — траки для гусениц танка Т-34. Приказом директора комбината наш земляк был отмечен как Герой Труда и премирован. Но спустя четыре месяца после эвакуации настоял на отправке на фронт. Вступив добровольцем в подмосковную воинскую часть, А. В. Никифоров погиб, обороняя столицу.

За несколько дней на Днепропетровщине были сформированы полки, дивизии и корпус ополченцев. Конечно, такое деление было условным и не укладывалось в рамки воинского устава. Батальоны ополченцев чаще всего формировались по цеховому принципу. Это создавало определенные удобства. Командиром ополчения был утвержден дивизионный комиссар запаса П. П. Богданов, комиссаром — секретарь горкома партии Н. А. Демидов, бывший красногвардеец, участник штурма Зимнего.

Строжайший порядок, дисциплина и четкость в работе стали законом для каждого трудового коллектива. Широко развернулось движение за совмещение профессий, обучение женщин и подростков, пришедших на заводы взамен ушедших на фронт. 2 июля 1941 года более 6170 женщин-домохозяек уже работали на предприятиях области.

Горняки Криворожского и Никопольского марганцевого бассейнов в дни войны удвоили свои усилия, проявили высокую организованность и героизм, добывая сотни тонн сверхплановой руды. Полугодовой план добычи руды по Кривбассу был выполнен к 25 июля 1941 года. Девизом каждого стал призыв горняка-коммуниста А. И. Семиволоса: «Руда — это танки, самолеты, снаряды, винтовки, пушки» [10] .

Велик был вклад ученых, новаторов в скорейший перевод промышленности на военные рельсы. По инициативе группы изобретателей Днепропетровского завода имени В. И. Ленина начался сбор в Фонд обороны денежных средств, полученных за внедрение рационализаторских предложений в производство. Ученые металлургического, транспортного, строительного институтов проводили работу по механизации и повышению производительности техники и оборудования, внедрению новой технологии. В лабораториях химико-технологического института имени Ф. Э. Дзержинского была изобретена зажигательная смесь для борьбы с танками.

Лето 1941 года было исключительно урожайным. Золотой стеной стояли хлеба. Но огонь и гарь войны уже стелились полями Украины и Белоруссии, нашу землю топтал фашистский сапог. Сельское хозяйство области срочно перестраивалось на военный лад. Своим решением от 1 июля 1941 года бюро обкома партии возложило ответственность за проведение уборки урожая на секретаря обкома Г. Г. Дементьева и председателя облисполкома П. А. Найденова.

Откликнувшись на призыв колхозников артели «Дніпробуд» Чкаловского района (ныне Никопольский) о быстрейшей уборке урожая, колхозники, рабочие и служащие совхозов высокими темпами разворачивали фронт полевых работ: урожай убирали от зари до захода солнца, а скирдование соломы и вывоз хлеба проводились круглосуточно, чтобы окончить уборочные работы за 10–12 дней.

Среди трудящихся области развернулось патриотическое движение по сбору средств в Фонд обороны. В этот фонд труженики города и села передавали свои денежные сбережения, облигации государственных займов, драгоценности. Третья бригада механического цеха завода имени В. И. Ленина все заработанные средства, начисленные ей за работу в выходной день, перечислила в Фонд обороны. Ее патриотическое начинание было подхвачено многими другими трудовыми коллективами. К 20 июля 1941 года в отделения Государственного банка поступило от трудящихся свыше 500 тысяч рублей.

По инициативе и под руководством партийных организаций укреплялись шефские связи предприятий с частями и подразделениями Красной Армии. Заводы имени В. И. Ленина, Г. И. Петровского, Карла Либкнехта и многие другие взяли шефство над полками 230-й стрелковой дивизии, сформированной большей частью из днепропетровцев. С исключительной активностью проходили сборы подарков для раненых воинов.

От села Кринички Криничанского района по реке Базавлук до села Покровского Чкаловского района на подступах к Днепропетровску 40 тысяч человек сооружали оборонительные линии, рыли окопы, противотанковые рвы. С утра до вечера мелькали лопаты, летела земля.

…Фронт приближался к границам Днепропетровщины. Это поставило перед областной партийной организацией новую, трудную задачу организовать эвакуацию оборудования промышленных предприятий, ценного имущества МТС, совхозов и колхозов, научных учреждений, учебных заведений, советских граждан в восточные районы Советского Союза.

Государственный Комитет Обороны требовал: «Выдавать продукцию до последней возможности. Начинать демонтаж только по приказу уполномоченного Государственным Комитетом Обороны или Наркомата» [11] . И только тогда, когда обнаружилась угроза выхода вражеских войск к Днепру в полосе обороны Юго-Западного и Южного фронтов, эвакуация промышленности области, как и всего Приднепровья, стала неизбежной.

Коммунистическая партия и Советское правительство разработали четкую программу организации отпора фашистской Германии и ее разгрома. Эта программа была сформулирована в Директиве ЦК ВКП(б) и Совнаркома СССР партийным и советским организациям прифронтовых областей от 28 июня 1941 года.

Перед советским народом была поставлена задача напрячь все силы, увеличить производство продукции для фронта. Сталеплавильщики, листопрокатчики, доменщики, трубники перешли к выпуску оборонной продукции: стального броневого листа, коленчатых валов, осколочного чугуна, стаканов для снарядов, мин и бомб, труб для авиационной промышленности, стволов для минометов.

В конце первой декады июля Днепропетровск впервые подвергся воздушному налету гитлеровской авиации. Пострадали большей частью жилые кварталы, не имевшие практически никакого значения для тактических и стратегических планов германской военщины. Жертвами стали мирные жители. Но промышленные предприятия — заводы имени Г. И. Петровского, В. И. Ленина, Карла Либкнехта, ДЗМО и другие — продолжали работать для фронта.