В боях по расширению плацдарма на одном из скатов балки Скубовой отличился стрелковый батальон 610-го полка 203-й дивизии капитана Д. С. Кантария. Но во время атаки вражеская пуля скосила отважного сына грузинского народа, который прошел с боями весь путь от Сталинграда и до Днепра.

В Грузии долго не знали, где похоронен Датико Кантария. Только мать Сафия Кузуивна, ожидая сына с войны, на свой запрос получила ответ, что погиб Датико смертью храбрых в октябре 1943 года во время штурма Днепра в районе Днепропетровска. Но как погиб? Где его могила? Родные про это не знали. И вот бывшие воины-однополчане сообщили об этом в Згудийский райком партии. В 60-х годах в гости к хлеборобам села Калиновки, где похоронен капитан Кантария, приехала вся его семья — мать, сестры Раиса и Лото, братья Шато и Джомал. Около братской могилы состоялся митинг. Тут, у могилы, родные узнали подробности подвига их Датико, о его фронтовом пути. С того весеннего дня завязалась крепкая дружба между колхозниками села Калиновки и чаеводами Згудийской долины. У грузинских друзей гостила и делегация солонянцев, в ее составе были и ветераны 610-го полка, которые привезли на родину своего комбата его барельеф, отлитый в металле на мемориальной доске. Этот памятный знак был установлен на берегу Ингури. Секретарь Згудийского горкома партии сообщил, что имя Датико Сандровича Кантарии теперь произносят как имя национального героя, отдавшего свою жизнь в боях за освобождение Украины.

А в колхозной Калиновке Солонянского района молодые механизаторы каждый год засевают поле имени Кантарии и собирают на нем обильные урожаи, И каждый раз, проезжая мимо могилы, где покоится прах отважного комбата, трактористы-комсомольцы возлагают цветы к памятнику в знак уважения к светлой памяти славного сына грузинского народа.

Совет ветеранов 203-й дивизии проводит большую военно-патриотическую и воспитательную работу среди молодежи, помогает создавать музеи и комнаты боевой славы, увековечивает память героев Днепра. Кроме Д. С. Кантария, мемориальные барельефные доски были установлены на родине Героев Советского Союза Е. П. Дудыкина, С. М. Смоленского и других.

Каждый год по традиции проходят встречи ветеранов 203-й дивизии в днепропетровской средней школе № 43, где организован замечательный музей боевой славы этого соединения. Ветераны войны проводят в классах уроки мужества, на которых рассказывают о героических боях на днепропетровской земле, вручают музею новые боевые реликвии того времени, принимают рапорта от юнармейцев школы на торжественной линейке.

…Каждый раз, когда я прохожу мимо этого старинного массивного дома из темно-красного кирпича на углу улиц Миронова и Глинки, я невольно замедляю шаг. В этом доме родился и вырос он, славный патриот и защитник Родины, Владимир Григорьевич Черненко. Юноша — курсант пехотного училища перед войной, а в войну — двадцатилетний командир батальона, гвардии майор, кавалер боевых наград в начале 1945-го. Всего несколько месяцев не хватало юному комбату до того дня, когда он оставил бы свой автограф на колоннах рейхстага… На старинном доме нет мемориальной доски, — пожалуй, не хватило бы стен, чтобы всем погибшим в жестокой битве поставить такие доски! Но они живы в нашей памяти, их пепел всегда стучит в наши сердца.

Удивительна биография этого человека: весельчак, певун, плясун, гитарист, поэт… Не было минут одиночества — и хлопцы, и девчата всегда вокруг него. А когда началась война (для него на Дону), все его существо заполнила без остатка ненависть к тем, кто пришел незваным на нашу землю, разрушил такой прекрасный мир надежд и сеял теперь смерть и разрушение.

Родители и маленькая сестренка Сталочка эвакуировались в Архангельскую область, поселились в далеком городе Котласе. Несмотря на огромность расстояния, разделявшего их, он не считал себя оторванным от родного очага. Писал домой часто: более двухсот писем бережно сохранила его мать, а затем сестра — С. Г. Зиновьева, ныне живущая в нашем городе.

О чем напишешь с фронта — просто «жив-здоров, даем жару фрицам по-гвардейски…», «…привет от моих гвардейцев-бронебойщиков…», «…был немного ранен, но лечиться остался при части, без отрыва от своих обязанностей…», «…живу хорошо, чувствую себя прекрасно…». Скажем, не так просто командиру роты бронебойщиков найти в окопе или землянке место и, главное, время для весточки домой.

Бронебойщики. Это они в постоянном единоборстве с «тиграми» и «пантерами», на которых делали ставку гитлеровские стратеги. Они рвутся к Сталинграду, к берегам великой русской реки, надеясь на скорое победное завершение войны. Они уже один раз надеялись — под Москвой, зимой 1941-го. А сейчас приближается зима 1942-го.

В. Черненко оказался в самом пекле Сталинградской битвы. Горечь отступления к Волге, небывалые по накалу сражения за каждый дом, за каждый переулок, и наконец — апофеоз битвы — окружение огромной армии Паулюса и ее бесславный конец.

30 января 1943 г. он писал домой: «Я продолжаю со своими гвардейцами бить и уничтожать немцев под Сталинградом. Думаю, за несколько недель кончим с ними!»

Враг разгромлен. От этого удара он уже не оправится никогда. Дорого обошлась фашистам и вторая зима на русской земле.

А солдат вытрет пот со лба, отложит на минуту автомат и напишет домой стихи, в которых он поднимается над временем. Немудреные и в то же время мудрые строки:

Видимо, об этом сообщалось в сводке Совинформбюро от 11 декабря 1942 г.: «На южной окраине Сталинграда бойцы подразделения, где командиром тов. Черненко, окружили шесть вражеских дзотов и сражались с гитлеровцами, которые находились в них».

Капитан В. Г. Черненко,

участник боев за Сталинград.

Теперь дорога легла на Запад, ближе к родной Украине становилось с каждым днем. И свой двадцатилетний юбилей — 12 мая 1943 г. — Владимир отмечает на украинской земле. Это уже закаленный, опытный боец, о его боевых успехах пишет фронтовая газета, — вырезка тоже послана родителям. На груди появляется новая награда — орден Александра Невского. Этот орден спас ему жизнь. Пущенная вражеской рукой пуля была направлена прямо в сердце, но расплющилась об орден! И все же крохотный осколок застрял возле сердца. Члены комиссии были единодушны: война для капитана Черненко окончилась. Он был демобилизован, как тогда говорили, «под чистую». Скорей к родным! Радостью и весельем наполнился родительский дом в Котласе. И вот радостная весть — освобожден родной Днепропетровск. Боевые друзья Владимира сражаются возле Кривого Рога. Отсиживаться в тылу? Нет, не таков Владимир Черненко. Долой штатский костюм, опять на плечах защитная гимнастерка с боевыми наградами. В части его приняли как родного. И снова — в бой!

Битва за Днепр, Белоруссия, Польша, и наконец — Германия. До Берлина остается 120 километров. «Дорога домой лежит через Берлин» — написал он в своем последнем письме от 30 января 1945 года. Он погиб, направляясь с передовой в тыл, на передислокацию.

Я держу в руках его обгорелый дневник и записную книжку: гора писем занимает весь стол… Кажется, сейчас откроется дверь и войдет он сам — молодой, веселый, энергичный. Так не вяжутся эти слова: смерть и гвардии майор, двадцатилетний комбат, кавалер боевых орденов Владимир Черненко.